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サッカー日本代表2019年スケジュール記者発表会を取材。

東京地方、最低気温は2度を下回り、今季の寒さを更新。
最高気温も8度程度までしか上がらず、一日中冷蔵庫の中にいるような気候でした。

我が家のインターネット回線は、相も変わらず安定しません。
メールを確認するのがやっとの状態。
情報社会に生きる人間としては、あまり良い状態ではありません。

お昼過ぎに電車で都心に向かいます。
御茶ノ水のJFAハウスでは、サッカー日本代表の2019年スケジュール発表の記者会見があり、その取材に行ってみました。

午後3時15分からJFAのサポーティングカンパニーであるキリンビールがJFAを支援して40周年ということで「パートナシップ40周年記念トークイベント」がありました。
まあ、JFA田嶋幸三会長、森保一監督がキリンの磯崎さんを招いて40年の歴史を振り返ろうという催しですが、「よいしょ」的な意味もあったと思います。
前にも当ブログにも書きましたが、30年ほど前に長沼健JFA専務理事(当時)から、サッカー協会がキリンビールさんから支援を行け始めた経緯を伺ったことがあります。
当時の日本サッカー協会のオフィースは、原宿の岸記念体育館にありました。JRの線路を挟んでキリンビールの本社があり(当時。現在は中野)、経済的に豊かでなかった日本サッカー協会の長沼さんと事務局長の平木隆三さん、キリンビールの社屋を見ながら、
「キリンさんみたいな大企業がスポンサーになってくれればな……」と話していたそうです。そこで平木さんが、
「ダメもとでキリンの社長さんにお会いしてお願いしてみましょうか」ということになり、つてを頼ってお願いにいくことになったそうです。
当時のサッカーはドン族状態。代表チームはタイ、マレーシアといったチームにも勝てずアジア最弱状態。トップリーグの日本サッカーリーグも平均観客数が1000人といった状況でした、すでにキリンビールはバスケットボールをサポートして、毎年アメリカからNCAAのチームを招請し「キリン・バスケットボール」を開催していました。
長沼さんが恐る恐るキリンの社長さんに支援をお願いしたところ、なんと社長さんは即断即決で快諾。
「いかほど必要なんですjか?」と聞かれた長沼さん。
「1年間で3000万円ほど支援していただきたいのですが」と、これまた遅る遅るお願いすると、
「なんだ、そんな少しでいいんですか。すぐに経理の担当を呼びましょう」とポーンと支払いがあったそうです。長沼さんは、
「失敗しましたよ。あの時の社長さんは1億円くらいのことを言われるのかと思いました、とおっしゃっていました。ひょっとすると1億円くらいだしてくれてたかもしれない」と語っていました。
それから40年間。ともかくキリンはJFAを支援してくださっています。
サッカーのサポータ、ファンはキリンビールを飲みましょう。お茶を買うなら「生茶」です。

午後4時から日本代表の2019年スケジュールの記者発表会がありました。
男女の技術委員長、各代表の監督(高倉麻子女子代表監督はフランス出張中で不在)が出席。スケジュール発表とともに決意表明をしました。
男子代表(サムライブルー)は1月9日からUAEでアジアカップに出場します。6月にはブラジルで開催
されるコパ・アメリカ(南アメリカ選手権)に招待され参加します。これが二大行事です。
U-22日本代表は、3月にU-23AFC選手権の予選がミャンマーで開催されます。
U-20代表は、5月から6月にかけてポーランドで行われるU-20FIFAワールドカップに出場します。監督は影山雅永さん。1986年の日本高校サッカー選抜チームのオランダ・ブルガリア遠征にご一緒して以来の仲です。今日は残念ながらご挨拶できませんでした。
U-18は9月28日から10月7日まで開催されるAFC U-19選手権に出場。
U-17は、10月にペルーで行われるFiFA U-17ワールドカップに出場。
U-16は、6月に仙台で行われるドリームカップに出場。
U-15は、9月にあるAFC U-16選手権の予選があります(場所未定)。
このように各世代が世界に挑戦していく年になりそうです。

女子は、なでしこジャパン(代表)が、2月にセべりヴェスカップでアメリカ、ブラジル、イングランドとテストマッチ。6月7日から7月9日までフランスで開催されるFIFA女子ワールドカップに参加します。すでにグループリーグの組み分けも決まっていてイングランド、スコットランド、アルゼンチンとの対戦が決まっています。2011年のワールドカップ優勝時にも敗れている初戦イングランド戦が十四yです。
U-19女子代表は、10月27日から11月10日までタイでAFC U-19女子選手権が開催されます。U-17ワールドカップでベスト8に終わったメンバーのリベンジ戦。U-20ワールドカップ予選を兼ねています。
同じようにU-16女子代表は9月15日から29日までAFC 女子U-16選手権に参加。これもU-17ワールドカップの予選を兼ねています。

フットサルは10月にAFCフットサル選手権の予選があります。U-20も6月にAFC選手権がイランで、AFC女子フットサル選手権予選も10月開催予定。
ビーチサッカーは10月にパラグアイでワールドカップが開催されますが、その予選にあたるAFCビーチサッカー選手権がタイで3月にあります。監督のラモス瑠偉氏、意気軒昂ですが、やや元気がないのがきにかかりました。

すべてが終わったのは午後5時30分、長いミーティングでした。

7時に帰宅。
夕食をすばやく済ませ、早めに床に就いたスポーツ三昧でした。
<了>



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